MELBOURNE - Majka koja je zrtvovala svoj zivot da spasi kcerku, muskarac koji je svojim tijelom zastitio zenu tijekom zrakoplovne nesrece i tinejdzer koji je napao krokodila kako bi spasio svoju kcerku ove su godine dobili posebne nagrade za hrabrost.
Dodijeljena su tri priznanja Stars of Courage - Zvijezde hrabrosti - sto je drugo po vaznosti priznanje za hrabrost koje se dodjeljuje u Australiji, odmah iza Cross of Valour. Podijeljeno je ukupno sedamdeset razlicitih priznanja i medalja za hrabrost, a njih je dodijelio generalni guverner Australije, kako bi se odala pocast hrabrim cinovima u mirnodobnim situacijama.
Jedna od nagrada 'Zvijezda hrabrosti' dodijeljena je Shaneu Warburtonu, moreplovcu koji je bio na helikopteru Sea King u trenutku kad se srusio na indonezijskom otoku Niasu, 2005. godine. Unatoc teskim ozljedama on je trazio prezivjele i uspio premjestiti svoje teze ranjene kolege na sigurno mjesto.
Drugo ovakvo priznanje dobila je Kerri Anne O'Meley koja je dozivjela da njezin podivljali muz ude u kucu njezinih roditelja s nozem i pocne napadati sve unutra. Gda. O'Meley podnijela je 19 uboda nozem koje je zadobila stiteci svojim tijelom trinaest godina staru kcerku. Pri tom je preminula od zadobivenih ozljeda.
Treca je nagrada ovog reda takoder dodijeljena posthumno. Dobio ju je dvadeset i trogodisnji Amerikanac Robert Cook iz Missourija.
On je 29. srpnja 2006. godine bio nazocan kad je Australka iz Melbournea Kimberley Dear po prvi put skakala padobranom. A kad je svega nekoliko sekundi nakon polijetanja na zrakoplovu zakazao motor, Cook, koji je inace padobranski instruktor, podmetnuo je svoje tijelo pod Kimberley kao zivi madrac, a onda je prilikom pada poginuo.
Jos uvijek sokirana zbog svega sto se dogodilo, gda. Dear je rekla: 'Nema puno ljudi koji bi svoj zivot dali za stranca. Mozda biste to ucinili za nekog koga volite, ali je tesko vjerovati da bi mnogo ljudi to ucinilo za nekog koga prakticki niti ne poznaju, koga su tek upoznali.'
Otac pokojnog Roberta, Mark Cook, napisao je email obitelji Dears u kojem je rekao da nikad nece znati koliko mu puno znaci sto je njegov sin dobio ovo visoko priznanje poslije svoje smrti.
Priznanje za Hrabro drzanje (Comendation for Brave Conduct) dodijeljeno je Simonu Burnupu koji je bio star 14 godina kad je njegovu sestru napao krokodil u podrucju Kimberleya. On je napao krokodila i udarao ga sve dok ovaj nije pustio njegovu sestru. Tako je spasio njezin zivot.
Od dvadeset i troje ljudi koji su dobili medalju za hrabrost i 44 osobe koje su dobile Priznanje za hrabro drzanje, vecina ih je slucajnih junaka. Neki su riskirali zivot spasavajuci ljude iz vatre ili automobila, dok su drugi spasili ljude iz mora ili se zaprijecili izmedu zrtve i zlocinca.
Jedan od dobitnika medalje, Josiah Tupou, skocio je u more nakon sto je vidio da je morski pas napao zenu i otkinuo joj ruku. Izvukao ju je na obalu i zaustavio krvarenje, ali je ona ipak preminula od ozljeda.